¿Qué es la enfermedad celiaca?

La enfermedad celiaca o intolerancia al gluten es un trastorno del intestino delgado causado por una respuesta inmunológica compleja al gluten. El gluten es una proteína de reserva que se encuentra en el trigo y otros cereales como el centeno, la cebada y la avena. La enfermedad celiaca origina una serie de síntomas de debilidad, pero las personas afectadas pueden recuperarse totalmente si siguen una dieta apropiada sin gluten.

La enfermedad celiaca no es una alergia. La respuesta alérgica se da cuando el sistema inmunológico del organismo produce anticuerpos contra una sustancia normalmente inofensiva, presente en la comida o el entorno, como si se tratase de un patógeno. En el caso de la enfermedad celiaca, el gluten presente en los alimentos daña el revestimiento del intestino delgado, lo que a su vez impide que el organismo digiera y absorba apropiadamente los alimentos. El resultado es una malnutrición crónica, con una deficiencia de calorías y nutrientes esenciales, como proteínas, vitaminas y minerales.

El gluten, se denominan  en forma distinta de acuerdo al cereal de que se trate:

 •Trigo

 •Avena

 •Cebada

 •Centeno

 De todas estas proteínas la más perjudicial es el trigo, la cual es la más utilizada en la industria alimentaria.